Riesco a vedere perché Volvo non fa riferimento a loro sperimentale volano KERS (Kinetic Energy Recovery System) con l'acronimo FKERS (anche se sarebbe fare le interviste esilaranti). Ma, ridacchiando tutti a parte, abbiamo sentito un sacco di KERS ultimamente. Ferrari ha uno nella LaFerrari. Porsche è mettere uno in loro 918. Stessa cosa con il Quattro di Audi e-tron R18. L'inferno, anche vetture di Formula 1 li usano. Non è possibile girare un angolo senza urtare qualche casa automobilistica lavorando su una macchina con un sistema di recupero di energia cinetica.
Così, ciò che rende Volvo volano KERS così speciale? Per cominciare, Volvo ha giocato intorno con propulsione volano negli anni ottanta quando hanno testato in una Volvo 260. Tuttavia, a causa delle limitazioni nei materiali, l'intero sistema, mentre interessante, era davvero praticabile. I grandi volani in acciaio da anni ' 80 erano troppo pesanti e ha limitato la capacità di rotazione.
Non così oggi. Grazie alla fibra di carbonio, volano del sistema Volvo pesa una scarsa sei chili, ha un diametro di 20 centimetri e gira a vuoto per diminuire le perdite di energia cinetica dovuta all'attrito. Ecco come funziona il nuovo sistema:
"Il sistema sperimentale... è montato sull'assale posteriore. Durante il ritardo, l'energia di frenatura provoca il volano a girare a fino a 60.000 giri al minuto. Quando la macchina comincia a muove di nuovo, rotazione del volano viene trasferita alle ruote posteriori tramite una trasmissione appositamente progettati. Il motore a scoppio che aziona le ruote anteriori è spento appena frenata comincia. L'energia dentro il volano può quindi essere utilizzato per accelerare il veicolo quando è il momento di spostare ancora o per alimentare il veicolo una volta che raggiunge velocità di crociera."
Sfruttando l'energia cinetica del volano, Volvo sostiene che una vettura dotata di KERS raggiungerà il 25 per cento migliore economia di carburante. Per testare tutta la baracca, Volvo imbullonato un KERS per un'auto di prova S60. La S60 ha un motore a combustione interna a quattro cilindri turbo alimentando la ruota anteriore e il KERS, che aggiunge un ulteriore cavallo 80, alimentando il posteriore. Con questa configurazione, la S60 sarà jaunt da 0-62 mph in 5,5 secondi. Un simile Volvo S60 alimentato da un tradizionale 3,0 litri T6 motore 6 cilindri turbo messo a terra tramite all-wheel-drive prendere 6.6 secondi 0-62. Il KERS è più veloce e ottiene la migliore efficienza di carburante di 25 per cento. Non male. Non male affatto.
Come la maggior parte dei ibridi, i guadagni più grandi nell'economia di combustibile arriverà nelle aree urbane e in periodi di frenate e frequenti di avviamento. Volvo stima in condizione ideale una macchina dotata di KERS potrebbe guidare senza usare la combustione interna del motore circa il 50 per cento del tempo quando si guida secondo il nuovo ciclo di guida europeo.
Sistemi di recupero energia cinetica hanno già fatto sulle strade sotto forma del LaFerrari Ferrari. Ma, se siete come me, una supercar che costa oltre $1 milione è leggermente fuori portata. Forse in un prossimo futuro, un sistema simile ma più abbordabile sarà sedersi comodamente nel vialetto.